Direct contact met het water. Rustig en comfortabel relaxen. Dat is toch wat je wilt als je gaat varen? En dus ontwierp Jules Willems van @floot_loungeboats een 100% elektrische loungeboot. Een paar testvaarten verder was de boot helemaal goedgekeurd. De juiste kussens erop en verhuren maar!
Van idee tot ontwerp
Met zijn bedrijf @e_flow.nl organiseert Jules al jaren activiteiten op en bij het water, zoals surf- en suplessen. Het doel: mensen naar buiten brengen. “Op het strand waar we werken, zagen we lekkere strandkussens liggen. Mensen lagen dan eerst bij ons op het harde supboard, om vervolgens aan de kade pas écht te kunnen relaxen op zachte kussens. Zo’n luxe bedje wilde ik op het water hebben! Mijn vriendin is interieurontwerpster en vertolkte mijn ideeën naar een schetsontwerp voor een loungeboot.”
Lekker loungen
“Het proefondervindelijke maakproces vroeg vervolgens om logisch nadenken. In het ligbed vind je alle techniek van de boot. In de rugleuning zitten bijvoorbeeld de accu’s en regelaars verborgen. Door het type profiel dat ik gebruikte voor de rugleuning zat ik vast aan een hoek van 45 graden. Wat bleek, die hoek zie je bij veel ligbedden, dus dat viel precies goed uit. Voor het bepalen van de lengte van het ligbed, zijn we zelf op de grond gaan liggen. Ook hebben we ons tuinset erbij gepakt en ChatGPT en Google om advies gevraagd. Ons eerste prototype had een solar paneel en iets andere bouwmethode dan onze tweede boot. Ook de kussens van boot 1 en boot 2 zijn verschillend.”
Moeders naaikunsten
“De eerste kussens kwamen namelijk van de hand van mijn moeder. Zij kan goed naaien. Toch zaten de hoezen bij de eerste poging te los om de vulling en bij de tweede weer te strak. Dit bleek een klus voor een pro! Zowel de ligkussens van 125 x 80 x 8 cm en de rugkussens van 60 x 80 x 8 cm moesten bovendien een wat meer luxe uitstraling krijgen. We wilden ze water-, UV- en vlekbestendig hebben ook. Daarbij moest de vulling voldoende stevig zijn, aangezien de boten bestemd zijn voor de verhuur. Er zullen regelmatig mensen met natte zwemkleding op gaan liggen en op gaan staan. Al deze wensen vroegen om een expert.”
Gemak en advies van nofruit
“Via internet kwam ik terecht bij nofruit. Met zulke mooie projecten en toprecensies zat het vast wel goed hier! Mijn vertrouwen bleek terecht. Evelien gaf advies over de dikte van het ligkussen, de stevigheid van de vulling en de kleurvaste waterproof stof. De online ontwerptool werkte heel prettig, waardoor het proces soepel en snel verliep. Ook van hun mailtjes kreeg ik een lach op mijn gezicht. Door de knipoog in hun teksten voel je dat het een leuk Brabants bedrijf is. Je gaat als vanzelf u veranderen in jij. Dat de kussens vervolgens snel geleverd werden, maakte het feest compleet.”
Stofkeuze
“Voor de keuze van de stof hadden we zelf een moodboard gemaakt. We vroegen stalen op en checkten bij Evelien welke stoffen geschikt waren voor onze toepassing. In eerste instantie twijfelden we een beetje. Eigenlijk wilden we lederlook, omdat je dat lekker makkelijk schoon kunt maken. Die stof oogde echter iets te koud en kitscherig naar onze zin. Onze stof mocht een warmere en luxere uitstraling hebben. Deze Sunbrella Natte Dark Taupe heeft alles. Hij is fris en modern én warm en luxe tegelijk. Verder past hij perfect bij de andere materialen die we gebruikt hebben op de boot, zoals het vinyl met natuurlijke houtlook. De kussens maken onze loungeboot helemaal af.”
Loungeboot te koop en te huur
“Inmiddels is de doorontwikkelde boot met nofruit kussens verkoopklaar. Hopelijk bereiken we verhuurbedrijven en vakantieparken en liggen er over een tijdje meerdere van deze loungeboten in de Amsterdamse grachten en wateren als de Biesbosch. Bij ons eigen bedrijf E-flow in Thorn hebben we zowel het eerste als tweede prototype in de verhuur. Ook de boot met kussens van mijn moeder dus, haha. Op alle volgende edities zullen kussens van nofruit liggen. Onze eerste ervaring met nofruit is zeker niet de laatste!”
Toekomstplannen
“Kansen voor verbetering van de boot zie ik nog steeds. Zo denk ik dat het fijn is om iets van een hoofdkussen te hebben. Een kussen dat je achter het rugkussen haakt, dat idee. Ook sierkussentjes met ons logo erop en zijkussens tegen de armleuningen aan zie ik wel zitten. Ik zal nofruit binnenkort weer eens bellen. Daarnaast denk ik erover om de boot geschikt te maken voor vijf in plaats van vier personen. 160 Breed is oké om met z’n drieën naast elkaar te zitten, maar misschien is face to face twee aan twee zitten ook wel lekker? Of misschien moet ik losse bootstoeltjes ontwerpen die je op de grond kunt zetten? Houd onze socials dus in de gaten voor het derde prototype met extra zitplekken, haha.”